没几天，赵明贤带着沅芷与沅青离去，先搭林老头的渡船，吱吱呀呀的荡过沅水，然后雇了辆马车前往县城，在县城内，沅芷与沅青头一次看见马路宽得可以跑两辆马车，茶铺子里挤满各式各样讨生活的人，粗犷的挑工，裸着半截臂膀，油汗渗出来，直瞪瞪的瞅着人，羞得两姐妹脸通红；还有些妖艳的女子，头上烫着大波卷儿，唇红得滴血，扭着水蛇腰，手帕一甩香气扑鼻，捏着嗓子对赵明贤招呼：“哎哟我说，哪来的少爷啊，来屋里坐坐，我给您捶捶腿儿……”赵明贤笑一笑，闪过，将手握得更紧些，沅芷咬着牙忍住疼，只把沅青的手拽住，沅青光顾看热闹，脚一绊，差点摔倒……

入县城歇了一晚，第二天早早坐进了大船里，取道往东，水上行了四日，终于到了目的地——上海。一出码头，就有仆人模样的人迎上来，先恭敬着道：“少爷，您一路辛苦了”，然后接过赵明贤手中的行李箱，挥手引过来一辆“嘀嘀叭叭”响着的汽车。汽车穿过热闹的街市，挤出密集的人群，一路向西，眼见着转入一条安静的街道，将喧闹隔在身后，最后停在一扇扭花栏杆的大铁门面前；又有仆人赶紧上前，拉开铁门，对汽车鞠躬：“少爷辛苦了。”

赵明贤也不理会，转头对着坐在身边的两姐妹道：“大妹，三妹，我们到家了。”沅芷双手抠抓在椅垫上，听言赶紧点头回礼；沅青则将头趴在窗户上，一阵好看。

这样，沅芷与沅青懵懵懂懂的步入了赵府，这一住，就是十年。不知不觉，三姐妹分离了竟有十年，两地相思，鸿雁往来，姐妹心事尽诉于纸。

十年后，十五岁的沅郁遵从母命，准备前往南京的圣安女子学堂修学。离家的前一夜沅郁来到母亲房内，母亲正靠在卧椅上假寐，听见沅郁的脚步声也不睁眼，缓缓道：“二妹，东西可曾收拾妥当？”沅郁只是流泪：“娘，我舍不得离开您！”

“傻孩子，”许太太睁开眼坐正，拉过沅郁的手，道，“南京可是大地方。再说，这也是你爹爹的遗愿。”

“那娘呢？让娘一个人在家，我不放心。”

许太太微微一怔，面前又浮现出许先生临终前的模样，清俊的脸被病痛折磨得很憔悴，但眼神依旧亮如平常，握住她的手道：“兰惠，留你一个人，我不放心啊……”眼前的这张小脸与亡夫的脸重叠，竟分辩不清，一样的眉眼，一样的亮眸，一样的带着依依不舍的望住她，“立凡……”许太太喃喃，将女儿拥进怀中，眼泪扑簌簌的沿玉般的脸颊滑落。

第二日清晨，沅郁独自出门，手中拎着一只发黄的藤条箱子，除开平时换洗的衣物，箱子的夹层内藏着十个银洋。吴妈谆谆的交代，路上要当心，不要与不相干的人说话，箱子要看紧……沅郁有些吃惊，当时的世道，两个银洋已经够穷苦人家用一年了，自父亲去后，母亲从未有过营生，这许多钱哪来的呢？沅郁张口想问，又停了口，陪在母亲身边十年，长大后才发觉，母亲身上有太多迷团。