蔷薇公主一如既往地跪立在灵柩旁，娇小的身躯，在这诺大的殿中仿佛看不到她的身影。忒瑞斯记得，这个女孩刚刚过完十六岁的生日，在任何人眼里，都还仅仅只是一个小女孩；但忒瑞斯又记得，这个女孩出生在战乱的年代，她所经历的磨难几乎和王国一样多，算起来，她跟随她的父亲走过所有的路。

她不会让任何人失望。

“明天就是你的继任仪式了，你需要准备一篇演讲稿。”忒瑞斯说，“王国需要的不是一个仅仅戴着王冠的家伙，而是需要一位，真正的王。”

蔷薇抬起头来。

“……迫切需要。”忒瑞斯补充说。

“公爵，我想，先找到刺杀父亲的凶手。”

蔷薇略显微弱的话音传来，听上去，像是在恳求，像是一种卑微的祈愿。

忒瑞斯注视着蔷薇。

蔷薇站起来，从她的衣兜里摸出一样东西。那是一根很常见的胸针，但又像是一个徽记，上面刻着很奇怪的图案，至少，在底比斯城中从未出现过。蔷薇将它展示在忒瑞斯的面前，她说：“这是在父亲遇害的现场发现的，但我从未见过。我认为它与刺杀父亲的凶手有关，所以想问，公爵见过这种图案吗？”

忒瑞斯盯着那个徽记。

她的思绪似乎一下又飞了很远，飞到那段纷乱的时光。

那是瓦德加宗教的徽记，但自从那些狂热分子被驱逐以后，王国已经看不到这种图案了。忒瑞斯不知道蔷薇从是哪里得到这个东西的，但她明白蔷薇在想什么。那也是她的想法，可是，为了北安王的遗愿，她必须不能那么想。

“没见过。”忒瑞斯随即说。

蔷薇有些遗憾。

忒瑞斯正了正色，深吸一口气，又说：“蔷薇，现在时局不稳，需要的是迅速稳定人心，所以你的继任仪式才是重中之重，你明白吗？王的陨落，包括我任何人都很感到痛心，但更重要的是好好守护他留下的王国，不是吗？”

蔷薇似乎想争辩什么，但最后还是低下了头。

“晚上我会让人把你的王冠和冕服送来，你好好准备。”

忒瑞斯说完这一句，转个身，走出了王殿。

那扇门被关上。

殿内，忽然又变得昏暗起来。只有那盏烛光，摇摇曳曳，摇摇曳曳……

蔷薇抬起了头。

似乎只有在没人的时候，她才能这样昂首挺胸，这样不用再惧怕什么。蔷薇理解忒瑞斯的想法，可是正如她之前所说，她应该做一个女儿该做的事。

“桑儿。”

蔷薇忽然喊出一个名字。

……

夜。

底比斯城中，有一座图书馆。

与南方的大教堂比起来略显逊色了一些，但这已经算是北方最繁荣的文化中心，它在一片废墟中建立起来，见证了王国从新生到巍然屹立的过程。

此时夜已深，皎白的月光下，看不到别的任何色彩。

但在图书馆中的某个角落，却意外地亮着灯。是那种很普通的油灯，光照有限，仅能照亮书架的一角，如果眼神够好的话，勉强能看清书上的字。