整个后宫是一排排整齐的泥、木和砖石建筑的房屋，灰瓦黄墙，从南向北依次排列。其中，第一排中间的宫室最大，宫后的墙边竖着高高的呼兰（烟筒），这是大福晋叶赫那拉孟古的宫，称为正宫。

正宫后面有一条宽阔的砖石路，路两旁分别有数排宫室，每个宫独立成院，阿巴亥的院子位于后宫的东北角。

每座院中都有三座宫室，正堂和东西配殿，正堂里住着主人，东配殿有的由奶娘带着年幼的格格和阿哥居住，有的是嬷嬷、贴身丫头这些上等的下人居住，西侧屋里住着洗衣、做饭、清扫的粗使奴婢们，院落的南边是厨房。

从倒座的南门进得正宫院落，北面就是从背后看到的正宫。正宫室内正中为小小的厅，供着萨满神像、佛像，这并不是主人日常活动的场所，厅的东侧墙上有个门，里面为大的起居室，面积是厅的几倍，南、西、北三面砌着两尺多高的“转围炕”。

南炕为尊，炕上摆着一只四尺见方的炕桌，桌上摆着烤乳猪、熏鸡脯、包烧鹅掌、合欢鸭、腌獐子、小炒鹿肉、粳米粥、红米粥以及各色勃勃、糕点拼盘。

大福晋叶赫那拉孟古，跪坐在一侧，她头上扎着发髻，簪着一朵硕大的珍珠簪子，穿着褐色、镶黄边的旗袍，手叠放在腿上，她微笑着，谦逊而又小心。

西炕次之，摆了两个炕桌，分别坐了侧福晋富察氏和伊尔根觉罗氏。

北面为卑，也摆了两个炕桌，分坐着四个未成年的阿哥和格格们，还有庶福晋嘉穆瑚觉罗氏、西林觉罗氏、兆佳氏。

众人见到努尔哈赤进门，都起身行礼。

努尔哈赤用力捏捏阿巴亥的手，用乞求的眼神看她一眼，仿佛在说：无论如何给我一个薄面，千万不能失礼。

阿巴亥依旧没有笑容，上前去对大福晋行了大礼，又向西、向北各施一礼，连眼皮也不抬一下，面容愠怒，举止显恨。富察福晋、伊福晋等人对阿巴亥的无礼感到惊讶，面面相觑。

孟古却并不在意：“妹妹，来这里坐”，孟古笑盈盈拉起阿巴亥的手，拽到自己一桌。

努尔哈赤已坐南炕主位，孟古和阿巴亥坐在他的两侧。

努尔哈赤向众人说：“这是乌拉部的阿巴亥，她的父亲是首领满泰，出身高贵。今阿巴亥远离故乡来归我，以结两部世好，众位爱妃要以礼相待，她尚年幼，你们须多加爱护。”

听得努尔哈赤此言，众人不敢轻视阿巴亥，纷纷点头称是。

孟古一直恭恭敬敬坐在一侧，说了一些欢迎新人的客气话，努尔哈赤举杯饮酒示意开宴，待努尔哈赤饮尽，孟古赶紧添杯。

大福晋仔细小口吃着食物，阿巴亥被她拘谨的样子感染，本已饿得饥肠辘辘却不敢开怀大吃，也小口小口地抿着。

只有富察氏谈笑风生，她似乎不仅对孟古和众福晋不屑，对努尔哈赤也不是太恭敬。