刀至半空，忽来一缕白光，挂住刀身一扯，钢刀贴着谷缜的鼻尖砍在地上，溅起点点火星。

谷缜出了一身冷汗，强笑道：“沈瘸子，砍头就砍头，干吗割爷爷的鼻子？圣人云，鼻子是天地之根，玄牝之门，那是十分要紧、不能乱动的。”

沈舟虚收了天罗，失笑道：“好小子，你不怕死？”谷缜道：“怕又不怕。”沈舟虚道：“怎么说？”谷缜道：“我一个人死，黄泉道上孤孤单单，自然有些害怕；若有胡大总督和南京全体将官相陪，大伙儿一起喝孟婆汤，过奈何桥，热热闹闹，那也没什么好怕的。”

胡宗宪脸一沉，正要发作，沈舟虚却使眼色止住，想了想，挥手道：“将他放开。”

谷缜起身掸去灰尘，望着沈舟虚嘻笑不语。沈舟虚却是目光闪烁，似乎心神不定。忽地一阵风起，城头多了一人，却是燕未归背了俞大猷回来。

胡宗宪抢前一步，把住俞大猷手臂，失声道：“老将军……”俞大猷昏沉中苏醒过来，勉力睁眼，惨笑道：“属下失职，该死……该死……”一口气上不来，忽地又昏过去。

胡宗宪站起来，神色怆然，望着沈舟虚道：“沈先生，事到如今，唯有放弃外城，守住内城要紧。”

沈舟虚聚起眉峰，沉吟时许，忽道：“谷缜，沈某答应，你若有计破敌，我让你毫发无损，生离南京。”

谷缜笑道：“此话当真？”沈舟虚道：“军中无戏言。”

“成交。”谷缜伸出手来，二人双手交击，连击三次。谷缜才笑道：“我的计谋容易：便是举荐一人，代你指挥官兵。”沈舟虚道：“谁？”谷缜笑道：“那人你也认得，目下就在南京大牢。”

沈舟虚与胡宗宪对视一眼，胡宗宪一皱眉头，迟疑道：“你说戚继光？”谷缜笑道：“大人神算，正是戚将军。”胡宗宪怒道：“胡闹，他一个囚徒，怎么能带兵？”

“囚徒又怎样？”谷缜笑了笑，“管仲是囚徒，齐国称霸；李靖是囚徒，突厥束手；郭子仪也是囚徒，中兴唐室。常言道：‘使功不如使过’，戚将军不能立功，再杀我不迟。”

胡宗宪还要呵斥，沈舟虚却摇起羽扇，漫不经意地道：“你这小子，笃定戚继光能破敌吗？”谷缜呲牙一笑：“我用小命压宝，你敢跟我赌吗？”

沈舟虚微微一笑，冲胡宗宪使了个眼色，胡宗宪稍一迟疑，向亲兵喝道：“速去南京大牢，取戚继光来见我。”

眼看薛耳危殆，陆渐远离二十余丈，救援不及，情急掷出巨镰，钩住一杆朱枪。镰枪相交，飞镰、朱枪连在一起，忽又变成一件兵刃。陆渐潜运奇劲，倭寇胸口一热，朱枪登时易主。

陆渐手腕再转，镰端朱枪伸出，又搭上了一杆朱枪，轻轻巧巧夺了过来。朱枪长约二丈，连在一起，近乎四丈，游龙也似向前冲突，又搭上一杆朱枪。这么反复施为，陆渐一口气夺下了九杆朱枪，结成二十丈长一般“兵刃”，曲曲折折绕过人群，抵达薛耳身畔，“叮”的一下，撞上一名倭人的长刀。