阿爹守了也受了那梨园子话事人褚大班的刁难。

寒冬腊月冻死人的天儿里，在我们住进的破落院子外搭起的戏台子上，不吃不喝不睡的就这么唱了两天。

褚大班的狗腿子们说，要在这西城子里唱戏，就得先唱满三天三夜。

我终究是忘了，拜祖师爷时，阿爹吐了血昏死过去。

就这样，阿爹拖着肺痨的病身子，死在了戏台子上。

我抱着阿爹尚还温软的身子，顺着他死不瞑目的双眼瞪着青白的苍天。

那一刻我是想冲出去撕吃了褚大班的。

可是东子小七和钟伯扣住了我。

“老少爷们儿还在，他们还等着听你的戏，小长安，常大班没做完的，你来做！”

东子钳着我不壮实的膀子，一巴掌把我扇醒了。

阿爹直到死，都在唱着他的戏。

东子扶着阿爹的尸体，让他坐在戏台子下，就这么死不瞑目的直直盯着我。

钟伯抹着眼睛抱着胡琴回了破落院子，小七打着板子，我清唱着。

一天一夜，

我唱了一天一夜的祭江。

我想，这辈子我都不会再唱祭江了。

褚大班什么话也没说，冷冷的看了我一眼，转身走了。

可是我憋屈，难受。

我躺在窗户漏风的屋子里，反复想着阿爹的话。

阿爹说，我的嗓子好，身段好，眼色太过冷漠不似个角儿，养缸子鱼，天天看鱼练眼色。

阿爹说戏班子不要女子，得瞒着身份，当个男人。

我把脸埋在枕头里，哭得更凶了。

钟伯一撩粗布门帘子，看着我背对着门躺在土炕上，叹了口气，坐在炕沿边上，捻了一撮烟塞进了大烟杆子里。

“小长安，干咱们这行，死在戏台子上，那是荣光。

你阿爹的死，跟你没关系。

他得的肺痨，活不过这个冬天。

常家班能留在西城梨园子，他死也名目了。

听钟伯一句，发了丧，咱就把台子支起来，继续过活。”

直到烟杆子里的烟抽尽了，钟伯才推门出去。

钟伯出去后，我坐了起来，窗户有些漏风，身上冷，心里也冷。

隔着窗户盯着院子里那口棺材，发起了呆。

东子蹲在门外，不敢出声，想敲门，又怕看我一脸泪，抬头看看日头，和日头下面那口棺材，他还是下了决心。

伸手握拳，对准了门。

落下拳头之时，门吱呀一声从里面开了。

我看了他一眼，推开他走向棺材，噗通一下跪在地上。

砰砰磕了三个响头，沾着一脑门子土，哭道，“阿爹，我不孝，顾着自个儿难受，没让您早些入土。

您且等着，我小长安一定在这西城梨园子立住，让那褚大班给您赔命。”

第二日一早，我端着阿爹的牌位出了殡。

我们四个就合计着搭台子唱戏了。

再不唱，真要饿肚子了。

谁知道五七一过，这破落院子里收到一张请柬。

大红封着烫金字，写着小长安亲启。

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